熱點話題:"天價彩禮"是傳統婚俗嗎?

2024-12-01 | 來源: 南方周末 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

近日，胖東來企業運用市場經濟手段“移風易俗”，以員工福利為條件倡導“無彩禮婚姻”的管理策略沖上熱搜，也讓“天價彩禮”這一周期性的熱門話題再次成為輿論的焦點。

這一習俗的支持者認為這是中國傳統婚俗的一部分，在當代也有經濟學和社會學上的意義，而反對者則直接將其痛斥為封建糟粕，兩撥意見完全相反的網友似乎在“彩禮是古已有之”這個問題上巧合地達成了一致。

然而，當下這種動輒十數萬元，給許多低收入家庭帶來沉重經濟負擔，引發無數社會問題的“天價彩禮”，真的是古代社會傳承而來的習俗嗎？

“彩禮”的本質是“禮”

“彩禮”作為婚俗確實由來已久，被稱之為“六禮”的婚約制度在西周時就已正式確立，並為歷代所沿襲。依照《儀禮·士昏》記載，“六禮”即納采，問名，納吉，納征，告期和親迎，這是從訂婚到成婚的六道程序中的儀式，其中涉及男方家庭向女方贈送財物的部分就是彩禮習俗的來源。

這一習俗來源於原始社會中，對偶婚制向一夫一妻制轉變過程中的“形式確權”。雖然對偶婚也是以“一男一女”的形式組合的，但這種組合中，因為缺乏約束雙方的現實條件，因此這種關系並不穩定，男性的經濟優勢地位逐漸確立後，經常隨意地進行婚姻關系的變動。同時，因為男性和女性在固定配偶之外，還有數量不確定的性伙伴，也導致男性既無法確定後代的世系，也無法穩定地傳承財產。

隨著社會的發展，一夫一妻制便應運而生，一夫一妻制是社會發展的必然產物，但依然需要宗教儀式來將其神聖化，並用現實的經濟條件賦予其穩定性，“六禮”的本質就是用來將一夫一妻的婚姻制度神聖化的宗教儀式，而這些宗教儀式中包含的經濟因素，就以彩禮的形式被確定下來。

這種在婚前由男方對女方進行無條件財產贈予的儀式，並不是單純的地無償轉移財產權，而是以締結婚約為目的，帶有某種保證金的性質的，附帶有解除條件的贈予。在歷史上，彩禮又經歷過多次演變，衍生出為新組建家庭提供的經濟援助，以及家庭內部財產再分配等功能，但其內核始終未變，即將婚姻關系神聖化、鄭重化的經濟保證儀式，也就是“禮”的一種。

古人非常重視這種禮儀，男女無媒不交，無帛不相見，《禮記·曲禮》指出：“男女非有行媒，不相知名。非受幣，不交不親。”這種對“締約儀式”的重視應該是對對偶婚制時期，那種隨意變動的不穩定婚姻的記憶孑遺。

因為經濟條件的限制，完成這一儀式的“道具”並不完全像禮記裡規定的那樣用“幣”和“帛”，在民間不同經濟水平的家庭，“雞”和“酒”，甚至“菜”和“豆”都會成為彩禮，因為儀式並不以真正索取一方財產為目的，所以儀式的道具主打一個因地制宜，量力而行。

“門當戶對”決定了彩禮不會成為經濟負擔

世界范圍內古代社會的女性法律地位有兩種，即帶有人屬性的商品和帶有商品屬性的人。對男性，尤其是社會地位較高的男性來說，和誰結婚不是頭等大事，和其所有者締約才是頭等大事，因為這意味著自己的權勢和財富能否保持甚至擴張。

所以古代社會正式婚姻強調對等性，朱門對朱門，竹門對竹門，這個對等性是指在各個方面的對等。這種對等性在婚姻中表現為締約雙方對經濟條件認識的相對一致性，如果一對雞、一斛酒對男方家庭來說是相當鄭重的禮儀，那麼對女方來說也一定是這樣。這決定了彩禮並不會成為沉重的經濟負擔。

隨著市場經濟的發展，鑒於上面提到的婦女的法律地位問題，在“門當戶對”的前提下，婦女在家庭中的地位，往往與其帶來的財產多寡有直接關系，經濟上強勢的女方會刻意多出嫁妝，以提升女兒在新家庭中的地位。而那些社會地位高但經濟狀況不佳的家庭，嫁出去的女性的境遇可能就不妙，因為她沒有帶來與之社會地位對等的財產。

同時，商人階級崛起後，用經濟手段彌補社會地位的現象也增多了，甲社會地位高，但經濟狀況差，乙社會地位低於甲，但經濟狀況好，雙方結合各取所需。而商人家庭互相結合時，就會出現爭著付出比對方更多的財物，以期在新建家庭中占據強勢地位。

值得一提的是，市場經濟的發展除了賦予“彩禮”新的衍生含義和作用外，也催生了另一種婚姻形式——買賣婚。顧名思義，買賣婚是以締結婚姻為條件，以單方面獲取財物為目的的交易。在買賣婚中，雙方是赤裸裸的金錢交易，沒有通過儀式將婚姻神聖化的動機，因此其是否通過“彩禮”這一形式完成交易，都和“禮”沒有關系。